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Microsoft est l'une des entreprises technologiques les plus prospères de l'histoire, avec une capitalisation boursière d'un peu plus 1 billion de dollars. Ses produits sont utilisés par des centaines de millions de personnes chaque jour et son logo est l'un des plus reconnus au monde.
Ici, nous explorons les débuts de Microsoft et répondons à certaines des questions les plus fréquemment posées sur l'entreprise. Cet article se veut toutefois avant tout un aperçu de l'entreprise et non un historique complet.
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Quand et où Microsoft a-t-il commencé?
La société qui allait devenir Microsoft a d'abord été fondée par Bill Gates et Paul Allen à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, en 1975.
Les deux étaient des passionnés de programmation dès leur plus jeune âge. S'appuyant sur leurs compétences existantes, ils ont été inspirés pour produire leur propre langage de programmation, Microsoft BASIC, basé sur le langage BASIC existant.
Prenant environ huit semaines pour compiler, la paire d'entrepreneurs courageux a fait la démonstration de BASIC pour Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), la société qui a construit le micro-ordinateur Altair 8800.
MITS a aimé ce qu'ils ont vu et a accepté de distribuer et de commercialiser le produit sous le nom d'Altair BASIC. Cet accord a inspiré Gates et Allen à fonder leur propre société de logiciels, et en avril 1975, Microsoft est né.
«Lorsque nous avons signé ce premier contrat avec MITS, nous nous appelions« Paul Allen et Bill Gates faisant affaire sous le nom de Micro-Soft ». Je ne me souviens pas pourquoi nous l'avons épelé avec un trait d'union et un «S» majuscule. Nous avons mis une ligne de crédit dans le code source de notre premier produit qui disait: "Micro-Soft BASIC: Bill Gates a écrit beaucoup de choses; Paul Allen a écrit d'autres choses." "- Bill Gates.
À partir de ce moment, Microsoft continuerait de croître jusqu'à devenir le géant de la technologie que nous connaissons tous (ou que nous aimons et détestons à parts égales) aujourd'hui.
Quelles sont les dates clés de l'histoire de Microsoft?
Fournir un historique complet de Microsoft sort du cadre de cet article, mais selon Microsoft, voici quelques-unes des premières dates clés de l'ascension de l'entreprise vers la domination mondiale.
Faites-nous confiance lorsque nous disons que cette liste est loin d'être exhaustive.
Pour un résumé plus complet de l'histoire de Microsoft, nous vous recommandons de consulter leur page Web officielle.
Date | un événement |
| 1975 | Microsoft est fondé |
| Janvier 1979 | Microsoft déménage d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à Bellevue, Washington |
| Juin 1981 | La société est officiellement constituée |
| Août 1981 | IBM présente son ordinateur personnel, qui utilise le système d’exploitation 16 bits de Microsoft et MS-DOS 1.0. |
| Fin 1985 | Windows 1.0 est lancé. En fait une extension de MS-DOS, il a été créé en réaction à la popularité croissante du premier système d'exploitation Apple. |
| Février 1986 | Microsoft déménage à nouveau, cette fois dans un campus d'entreprise à Redmond, Washington |
| Mars 1986 | La société publie son introduction en bourse |
| Août 1989 | Microsoft présente la toute première version de la suite d'applications de productivité Microsoft Office |
| Mai 1990 | Windows 3.0 est officiellement lancé. Il se vendrait à bien plus de 2 millions d'exemplaires. |
| Août 1995 | Microsoft lance officiellement son révolutionnaire Windows 95. Il s'agit de la première version véritablement axée sur le consommateur de Windows et elle aiderait à définir l'avenir des ordinateurs personnels. Il est largement aimé et se souvient affectueusement par de nombreux utilisateurs aujourd'hui. |
| Décembre 1995 | Gates souligne l'engagement de Microsoft à soutenir et à améliorer Internet |
| Juin 1998 | Microsoft Windows 98 est officiellement lancé. Cela deviendra l'un des systèmes d'exploitation les plus populaires de Microsoft. |
| Janvier 2000 | Steve Ballmer nommé président et chef de la direction de Microsoft |
| Février 2000 | Windows 2000 est lancé. Pour son temps, ce système d'exploitation était extrêmement bon. Il avait des tonnes de support d'application et des pilotes très solides. De nombreuses entreprises y resteraient pendant de nombreuses années, jusqu'à ce qu'elles soient finalement obligées de se moderniser. |
| Juin 2000 | Bill Gates et Steve Ballmer décrivent la stratégie .NET de Microsoft pour les services Web |
| Septembre 2000 | Windows Me est lancé. Dernier des systèmes d'exploitation Windows basés sur MS-DOS, il est largement considéré comme plus lent et plus instable que la plupart des nouveaux matériels qui arrivaient sur le marché à l'époque, avec lesquels il était également souvent incompatible. |
| Mai 2001 | Office XP est officiellement lancé. Précurseur d'Office 2003, il a été largement plébiscité par les consommateurs. |
| Octobre 2001 | Microsoft lance officiellement Windows XP. Incroyablement stable et idéal pour les entreprises et les utilisateurs privés, il dominerait le marché pendant de nombreuses années. |
| Novembre 2001 | Microsoft lance la, désormais vénérable console de jeux Xbox. Grand pari sur un marché dominé par Sega, Nintendo et Sony, la Xbox résisterait néanmoins à l'épreuve du temps. |
| Janvier 2002 | Bill Gates souligne l'engagement de Microsoft envers un calcul fiable |
| Avril 2003 | Microsoft lance Windows Server 2003. Une plate-forme très performante, de nombreuses entreprises continueraient à utiliser jusqu'à ce qu'elle ne soit plus prise en charge. |
| Octobre 2003 | Microsoft lance Microsoft Office System |
| Juillet 2004 | Microsoft annonce son intention de reverser jusqu'à 75 milliards de dollars aux actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions |
| Novembre 2005 | Microsoft lance l'incroyablement succès Xbox 360. Il irait de pair avec la Playstation 3 de Sony (lancée en 2006) et se maintiendrait. |
| Juillet 2006 | Microsoft annonce une nouvelle offre publique d'achat de 20 milliards de dollars américains et autorise un programme supplémentaire de rachat d'actions pouvant atteindre 20 milliards de dollars sur cinq ans |
| Janvier 2007 | Microsoft lance Windows Vista et Microsoft Office System 2007 aux consommateurs du monde entier. Le premier recevrait des critiques mitigées, tandis que le second était largement considéré comme une excellente mise à niveau de son fidèle précurseur. |
| Février 2008 | Microsoft lance Windows Server 2008, SQL Server 2008 et Visual Studio 2008. Incroyablement stable, bon nombre d'entre eux sont encore utilisés aujourd'hui |
| Juin 2008 | Bill Gates quitte son rôle quotidien chez Microsoft pour consacrer plus de temps à son travail à la Bill & Melinda Gates Foundation |
| Juin 2009 | Microsoft lance le moteur de décision Bing |
| Octobre 2009 | Microsoft lance Windows 7, au grand soulagement de nombreux utilisateurs de Windows Vista en difficulté. Il ouvre également son premier magasin physique à Scottsdale, en Arizona. |
| Juin 2010 | Microsoft lance la disponibilité générale d'Office 2010 |
| Novembre 2010 | Microsoft lance son Windows Phone 7 |
| Novembre 2010 | Microsoft annonce la disponibilité de Microsoft Lync |
| Juin 2011 | Microsoft lance Office 365. Cette plateforme révolutionnerait la suite bureautique de programmes. |
| Octobre 2011 | Microsoft acquiert officiellement Skype |
| Juin 2012 | Microsoft prend le contrôle de Yammer (un service de réseau social pour la communication privée au sein des organisations) |
| Septembre 2012 | Microsoft lance Windows Server 2012 |
| Septembre 2012 | Microsoft lance Visual Studio 2012 |
| Octobre 2012 | Les dons d'employés dépassent le milliard de dollars américains. Windows RT est également publié avec Windows 10 et Microsoft Surface. Ils présentent également leur nouvelle expérience de divertissement pour Xbox. |
| janvier 2013 | Office 2013 est lancé et Office 365 est étendu |
| Février 2013 | Microsoft lance Outlook.com pour la première fois. |
| Mai 2013 | Microsoft dévoile son incroyable Xbox One |
| juillet 2013 | La réorganisation de «Microsoft One» réaligne l'entreprise pour permettre l'innovation à grande vitesse et efficacité |
| septembre 2013 | Microsoft annonce la décision d’acquérir les activités de produits et de services de Nokia et de concéder des licences sur les brevets et les services de cartographie de Nokia |
| octobre 2013 | Microsoft lance Windows 8.1. Il lance également Surface 2 et Surface Pro 2 |
| Novembre 2013 | Xbox One arrive officiellement sur le marché |
| Février 2014 | Satya Nadella nommée PDG de Microsoft |
| mars 2014 | Microsoft lance Office pour iPad |
| Avril 2014 | La société finalise l'acquisition de l'activité Nokia Devices and Services |
| Juin 2014 | Microsoft lance Surface Pro 3 |
| Septembre 2014 | Minecraft rejoint l'annonce de Microsoft |
| Novembre 2014 | Microsoft annonce des applications Office pour les tablettes Android |
| Mai 2015 | Microsoft lance la Surface 3 |
| Juillet 2015 | Microsoft lance Windows 10. Stable et rapide, il est livré avec une variété de fonctionnalités pratiques et un équipement antivirus intégré. |
| Septembre 2015 | Microsoft lance Office 2016 - au grand dam de ceux qui venaient de se familiariser avec Office 2010. |
| Octobre 2015 | Microsoft annonce Surface Book, Surface Pro 4, Microsoft Band 2, Lumia 950 et Lumia 95 XL. Ils ouvrent également un magasin phare à New York |
| Novembre 2015 | Microsoft étend sa présence physique dans le monde entier en ouvrant un magasin phare à Sydney, en Australie |
| Janvier 2016 | Microsoft Philanthropies annonce 1 milliard de dollars de dons, mettant Microsoft Cloud au service du «bien public» |
| Juin 2016 | La société lance SQL Server 2016 |
| Juillet 2016 | Microsoft Dynamics 365 est lancé |
| Septembre 2016 | Microsoft forme ce qui est maintenant connu sous le nom de Technology + Research Group |
| Octobre 2016 | Les chercheurs de Microsoft font un énorme bond en avant technologique lorsqu'ils atteignent la parité humaine dans la reconnaissance vocale conversationnelle. Ils présentent également Surface Studio, Surface Dial, le nouveau Surface Book et Windows 10 Creators Update |
| Décembre 2016 | La société finalise son acquisition de LinkedIn |
| Mars 2017 | Visual Studio 2017 est publié. Microsoft Teams est déployé auprès des clients Office 365 du monde entier |
| Mai 2017 | Microsoft introduit de nouvelles technologies pour l'éducation, notamment Windows 10 S, le nouveau Surface Laptop et Microsoft Teams pour les salles de classe. Le service informatique annonce également Windows 10 China Government Edition et la nouvelle Surface Pro |
| Juin 2017 | Surface Laptop et la nouvelle Surface Pro sont disponibles sur 25 marchés dans le monde |
| Septembre 2017 | «Marea», le câble sous-marin de la plus grande capacité pour traverser l'océan Atlantique est achevé en collaboration avec Facebook et Telxius |
| Octobre 2017 | La mise à jour de Windows 10 Fall Creators et les casques de réalité mixte sont disponibles; Surface Book 2 annoncé |
| Novembre 2017 | Lancement de la Xbox One X. Microsoft annonce également d'importants travaux de rénovation sur son campus de Redmond. |
| Décembre 2017 | Microsoft inaugure un nouveau campus durable dans la Silicon Valley |
| Février 2018 | Microsoft ouvre un nouveau campus à Dublin, en Irlande |
| Mars 2018 | La société annonce qu'elle a effectué le plus gros achat d'énergie solaire aux États-Unis, avec 315 MW. |
| Mai 2018 | Microsoft annonce Surface Hub 2. Ils dévoilent également le contrôleur adaptatif Xbox |
| Août 2018 | Surface Go devient disponible |
| Juin 2018 | La société lance son «Projet Natick». Il s'agit d'une initiative visant à placer des centres de données au fond de l'océan pour profiter de sa capacité de refroidissement quasi illimitée |
| Octobre 2018 | GitHub est racheté par Microsoft. Sur une note plus triste, le co-fondateur de Microsoft, Paul Allen, décède à l'âge de 65 ans |
| Juillet 2018 | La société annonce qu'elle se féliciterait de la réglementation de la technologie de reconnaissance faciale pour protéger les droits de l'homme |
| Janvier 2019 | Microsoft annonce un engagement de 500 millions de dollars pour faire progresser le logement abordable dans la région de Puget Sound |
| Février 2019 | HoloLens 2 est introduit par Microsoft |
| Mars 2019 | La société annonce qu'elle interdit toutes les farces de "poisson d'avril" par son personnel. Cependant, l'assistant virtuel "Clippy" revient d'entre les morts pour une brève apparition sur GitHub. |
| Mai 2019 | Starbucks s'associe à Microsoft pour créer une application d'apprentissage automatique permettant aux clients de proposer des plats et des boissons sur mesure |
| Juillet 2019 | Microsoft ouvre un autre magasin phare, cette fois à Londres. Ils investissent également environ 1 milliard de dollars américains dans le partenariat OpenAI |
| Avril 2019 | L'entreprise souffre d'une faille de sécurité massive de ses services de messagerie Web. Cela inclut leurs services Hotmail et MSN. Sur une note plus claire, l'entreprise devient l'une des rares à atteindre une valeur marchande de 1 billion de dollars |
| Octobre 2019 | Microsoft annonce la sortie de cinq produits Surface pour la fin de 2019, ainsi que de deux nouveaux appareils à double écran, Surface Neo et Surface Duo, prévus pour la fin de 2020. Ils annoncent également qu'ils souhaitent accéder à Internet 40 millions personnes d'ici 2020 |
| Décembre 2019 | La Xbox Series X est annoncée avec une date de sortie prévue fin 2020 |
| Janvier 2020 | Microsoft annonce sa grande vision de devenir négatif en carbone d'ici 2030 |
| Février 2020 | La société annonce qu'elle n'assisterait pas à la conférence GDC 2000, en raison de problèmes de COVID-19. Amazon remporte un procès pour bloquer un contrat entre l'armée américaine et Microsoft |
| Mars 2020 | Microsoft présente de nouveaux abonnements personnels et familiaux à Microsoft 365 |
| Juin 2020 | La société annonce qu'elle va fermer tous ses magasins à l'exception de quelques-uns de ses magasins dans le monde. |
Comment Bill Gates a-t-il proposé Microsoft?
En bref, il ne l'a pas fait - du moins pas seul. L'idée de base (jeu de mots) était principalement celle de Paul Allen.
Dans ce qui est aujourd'hui une légende, l'idée de Microsoft est venue dans un moment d'inspiration pour Paul Allen. En 1975, à l'époque, Gates était un étudiant de premier cycle à l'Université Harvard, et Allen a travaillé pour Honeywell Inc. en tant que programmeur informatique.
Allen, alors âgé de 22 ans, a acheté un exemplaire de l'édition de janvier de Électronique populaire. Sur la page de couverture, une image du premier kit de mini-ordinateur au monde, le micro-ordinateur Altair 8800.
Allen a lu l'article connexe et a trouvé une idée. Avec sa copie de Électronique populaire en main, il décida de rendre visite à son camarade d'école Bill Gates.
Les deux étaient amis depuis leurs débuts à la Lakeside School (une école préparatoire privée à Seattle) et partageaient une passion pour les ordinateurs et la programmation. En fait, ils étaient tous deux devenus des programmeurs accomplis et avaient été embauchés en 1971 pour rédiger un programme de paie pour Information Sciences, Inc. au nom de COBOL.
Allen a fait sa présentation à Gates. Son idée était d’adapter le code d’instruction symbolique polyvalent pour débutant (BASIC) pour l’Altair 8800.
Gates a été impressionné et a aimé l'idée. Il a également été persuadé par Allen de quitter Harvard pour poursuivre leur idée d'entreprise.
À cette époque, les micro-ordinateurs comme l'Altair 8800 exécutaient le code source fourni par le compilateur de la machine, mais manquaient d'un interpréteur. Paul Allen a proposé d'utiliser BASIC pour développer un tel interpréteur.
En cas de succès, cet interpréteur basé sur BASIC rendrait des machines comme le 8800 très attrayantes pour les amateurs et les programmeurs professionnels du monde entier. Allen pensait que cela permettrait également au coût des micro-ordinateurs de baisser considérablement, faisant du développement de logiciels une entreprise viable à plus grande échelle.
Leur présentation et leur prototype d'interprète étant terminés, les deux hommes se sont approchés du MITS pour faire une démonstration en personne. Ed Roberts, le fondateur de MITS, a accepté la réunion, a adoré ce qu'il a vu et a accepté de distribuer une nouvelle machine qui incluait leur logiciel - Altair BASIC.
En février 1975, Allen et Gates ont vendu leur code à MITS pour $3,000 (autour$14,000 aujourd'hui), plus un pourcentage des paiements de redevances (d'une valeur d'environ $840,000 aujourd'hui).
La même année, "Micro-Soft" a été officiellement enregistrée en tant que société. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
D'où vient le nom Microsoft?
En 1975, Gates et Allen avaient réfléchi à quelques noms possibles pour leur nouvelle entreprise.
«Nous avions parlé de beaucoup de noms différents à Boston, et à un moment donné, j'ai dit: 'Eh bien, le nom totalement évident serait [Micro-Soft].'» - Paul Allen.
Mais il y avait d'autres options sur la table.
"Nous avions également mentionné des noms comme Outcorporated Inc. et Illimité Ltd., mais nous étions, vous savez, en train de plaisanter. Nous avons beaucoup parlé de savoir si nous devrions l'appeler Allen et portes, mais a décidé que ce n'était pas une bonne idée. "- Bill Gates.
Mais le nom "Micro-Soft" est resté. Il a été créé par Allen comme un portemanteau de «micro-ordinateur» et de «logiciel».
Après avoir officiellement formé une entreprise, le couple ouvrira plus tard leur premier bureau international au Japon, appelé ASCII Microsoft, en 1977.
Deux ans plus tard, en 1979, la société a déménagé à Bellevue, Washington, et a finalement été constituée sous le nom de Microsoft Inc. en 1981.
Bill Gates prendrait le rôle de président de la société et de président du conseil d'administration, et Paul Allen est devenu le vice-président exécutif de la société.
Alors, on y va.
Aujourd'hui, Microsoft est devenu un leader mondial de l'industrie technologique. Depuis ses modestes débuts dans les années 1970, le travail acharné et le souci du détail ont créé l'une des entreprises les plus prospères de tous les temps.
